Lac des boues rouges

Complément d'information

Le "lac des boues rouges" que l'on aperçoit au-dessus des Mages est en réalité le lac de Ségoussac, situé sur la commune de Rousson, à quelques kilomètres des Mages.

Ce n'est pas un lac naturel. Il s'agit d'un ancien bassin de stockage industriel construit pour recevoir les boues rouges, résidus issus de la fabrication de l'alumine à partir de la bauxite dans l'usine de Salindres (ancienne Péchiney). Entre 1964 et 1984, environ 3,9 millions de tonnes de ces résidus y ont été déposées.
La bauxite, roche très riche en aluminium, était extraite localement dns plusieurs petites mines des Cévennes. La couleur rouge provient essentiellement du fer contenu dans la bauxite (roche sédimentaire résiduelle).

Initialement très alcalines, elles ont perdu une grande partie de cette alcalinité avec le temps. Le site de Ségoussac est aujourd'hui surveillé sur le plan environnemental et peut être découvert en restant sur les sentiers aménagés.
Les boues rouges sont des déchets industriels, mais le site actuel n'est pas considéré comme dangereux pour les visiteurs qui respectent les consignes.

Le bassin de boues rouges est situé en dehors du lit de l'Auzonnet. Il a été aménagé pour retenir les résidus industriels et est séparé de la rivière par des digues. Depuis la fin des dépôts, le site fait l'objet d'une surveillance environnementale afin de vérifier qu'il n'y a pas d'impact significatif sur les eaux superficielles.
En pratique :
Il n'existe pas de recommandation générale déconseillant la baignade dans l'Auzonnet en aval du site à cause des boues rouges.