Bois de Païolive (petite boucle)

Complément d'information

★ ★ ★ Le Bois de Païolive est célèbre pour ses étonnantes formations rocheuses sculptées par l'érosion. Certaines évoquent des animaux ou des personnages, alimentant depuis longtemps l'imaginaire populaire dont le célèbre duo de l'ours et du lion.

Imaginez une forêt enchantée, où les pierres prennent des formes fantastiques, où les animaux se cachent parmi les arbres, où les rivières chantent et murmurent.
Ce lieu existe, c’est le bois de Païolive, un trésor caché au cœur de l’Ardèche. Depuis 1934, le bois de Païolive est protégé par la loi, car il abrite une biodiversité.

Selon la légende : il y a longtemps, un ours et un lion vivaient dans le bois, et se disputaient le territoire. Un jour, ils décidèrent de régler leur querelle par un combat singulier. Ils se jetèrent l’un sur l’autre avec une telle violence, qu’ils firent trembler la terre. Leur choc fut si puissant, qu’ils se pétrifièrent sur place, et donnèrent naissance au rocher qui porte leur nom.
Depuis, on dit que le rocher est le symbole de la force et du courage, et que celui qui ose le franchir sera béni par la nature.

Origine du nom Païolive :
L'origine du nom Païolive demeure incertaine. La tradition locale l'associe au « Bois des fées », en raison de l'atmosphère mystérieuse créée par les rochers aux formes fantastiques. D'autres hypothèses évoquent une ancienne origine occitane, sans qu'aucune ne soit définitivement établie.