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Rhododendron ferrugineux
Proposé par Gilles
Publié le 29 Juillet 2026
Description
Le Rhododendron ferrugineux est un arbuste persistant très caractéristique des montagnes. Il forme des fourrés denses de 30 cm à 1,5 m de hauteur. Ses feuilles sont coriaces, vert foncé et brillantes sur le dessus, tandis que leur face inférieure est recouverte d'une fine pilosité brun rouille, à l'origine de son nom. En début d'été, il se couvre de magnifiques grappes de fleurs rose vif à pourpre.
Floraison :
Juin à juillet, parfois jusqu'en août selon l'altitude.
Habitat :
Il pousse dans les landes subalpines, les lisières de forêts de conifères, les éboulis stabilisés et les pentes siliceuses, généralement entre 1 500 et 2 700 m d'altitude.
Répartition :
Très répandu dans les Alpes, les Pyrénées, le Jura et plusieurs massifs montagneux d'Europe centrale.
Complément d'information
Intérêt écologique :
Le Rhododendron ferrugineux constitue un refuge précieux pour de nombreux oiseaux et petits mammifères. Ses fleurs riches en nectar attirent les bourdons, les abeilles sauvages et de nombreux insectes pollinisateurs.
Comestibilité :
Non comestible.
⚠️ Toxicité :
Toutes les parties de la plante contiennent des grayanotoxines, substances toxiques pouvant provoquer des troubles digestifs, neurologiques et cardiaques. Le miel produit à partir de son nectar peut également être toxique lorsqu'il est consommé en grande quantité.
Anecdote :
Le Rhododendron ferrugineux est l'un des emblèmes de la flore alpine. Au moment de la floraison, ses vastes massifs colorent les versants de montagne d'un rose éclatant. Il est souvent associé aux myrtilliers, aux genévriers nains et aux landes d'altitude.
Espèces proches :
Le Rhododendron hirsute (Rhododendron hirsutum) lui ressemble beaucoup, mais ses feuilles portent des cils sur les bords et il pousse principalement sur les sols calcaires, alors que le Rhododendron ferrugineux préfère les terrains siliceux.
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