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Rumex des Alpes
Proposé par Gilles
Publié le 25 Juillet 2026
Description
Le Rumex des Alpes est une plante vivace, très vigoureuse, pouvant atteindre 80 cm à 2 m de hauteur.
Il possède une puissante souche rhizomateuse qui lui permet de former d'importantes colonies. Les feuilles, très grandes, largement ovales à cordiformes, présentent un bord légèrement ondulé et un long pétiole. Elles peuvent mesurer jusqu'à 40 cm de long.
Les fleurs, petites et verdâtres, sont regroupées en longues grappes dressées qui deviennent brun-rouge à maturité, comme sur votre photographie.
Floraison : de juin à août.
Les fruits persistent souvent jusqu'à l'automne, donnant à la plante sa couleur brun rouille caractéristique.
Habitat : prairies montagnardes, alpages, bords de chemins, abords des chalets, lieux de repos du bétail? sols riches en matières organiques et en azote
Répartition : espèce caractéristique des massifs montagneux d'Europe.
En France, elle est fréquente dans les Alpes, le Jura, les Vosges, le Massif central et les Pyrénées.
Altitude : environ 800 à 2 500 m.
Complément d'information
Particularités :
Forme souvent de vastes peuplements très denses.
Se développe grâce à ses puissants rhizomes.
Les graines restent viables plusieurs années.
Son abondance traduit souvent un enrichissement du sol en azote dû au pâturage.
Comestibilité :
Les jeunes feuilles peuvent être consommées cuites comme des épinards après blanchiment.
Elles contiennent toutefois une quantité importante d'acide oxalique. Une consommation occasionnelle est préférable, notamment pour les personnes souffrant de calculs rénaux.
Les feuilles âgées deviennent coriaces et très amères.
Usages :
Autrefois, les très grandes feuilles étaient utilisées pour :
✓ envelopper le beurre ou le fromage ;
✓ protéger certains aliments ;
✓ servir de feuilles d'emballage en montagne.
Les feuilles fraîches étaient également appliquées sur la peau comme cataplasme dans certaines traditions populaires.
Intérêt écologique :
Ses graines sont consommées par quelques oiseaux granivores.
En revanche, lorsqu'il devient très abondant, le Rumex des Alpes concurrence fortement la flore des prairies de montagne et réduit leur intérêt pastoral.
Espèces proches :
✓ Rumex obtusifolius (Patience à feuilles obtuses) : plus commun en plaine, feuilles plus étroites.
✓ Rumex crispus (Patience crépue) : feuilles fortement ondulées et plus étroites.
✓ Rumex acetosa (Grande oseille) : beaucoup plus gracile, feuilles en forme de flèche.
★ ★ ★ Remarque : La vaste colonie visible sur la photographie est typique du Rumex des Alpes, une espèce emblématique des alpages. Sa présence indique généralement un sol riche en matières organiques et en azote, souvent lié à une fréquentation ancienne ou actuelle du bétail.
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