Épeire diadème

Famille : Araneidae
Description :
Araignée de taille moyenne, au corps trapu et à l'abdomen volumineux. La coloration est très variable : brunâtre, beige, jaune, orange ou parfois verdâtre. L'abdomen porte généralement une succession de taches blanches formant une croix, caractère qui lui vaut également le nom d'Araignée porte-croix.
Les pattes sont longues, annelées et généralement brun-roux. La femelle est nettement plus grande que le mâle.
Taille :
Femelle : environ 10 à 18 mm pour le corps
Mâle : environ 4 à 8 mm
Avec les pattes, l'envergure peut dépasser 3 cm.
Habitat :
Très commune dans les jardins, prairies, haies, lisières forestières et zones herbeuses. Elle installe sa toile entre les herbes, les arbustes, les branches ou contre des constructions.
Elle apprécie particulièrement les endroits où la végétation offre des supports permettant de tendre une toile.
Toile :
Elle construit une toile orbiculaire, c'est-à-dire une toile en forme de roue, constituée de rayons et d'un réseau spiralé.
L'araignée se tient généralement au centre ou à proximité de la toile et attend qu'une proie s'y prenne. Elle peut détecter les vibrations provoquées par l'insecte.
Alimentation :
Elle est carnivore et capture principalement :
mouches ;
moustiques ;
petits papillons ;
petits coléoptères ;
autres insectes volants.
Elle immobilise ses proies grâce à la soie puis les consomme.
Mode de vie :
L'Épeire diadème est principalement active la nuit et au crépuscule, même si elle peut être observée de jour, notamment immobile dans sa toile.
Elle est solitaire et ne vit pas en colonie.
Reproduction :
Après l'accouplement, la femelle produit un cocon de soie contenant plusieurs centaines d'œufs. Elle meurt généralement après la reproduction, à l'approche de l'hiver.
Les jeunes araignées apparaissent ensuite au printemps.