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Tarente de Maurétanie (gecko)
Proposé par Gilles
Publié le 15 Juillet 2026
Description de l'observation
✓ peau gris-beige très granuleuse ;
✓ tête large et triangulaire ;
✓ gros yeux adaptés à la vision nocturne ;
✓ doigts larges munis de pelotes adhésives, qui lui permettent de grimper sur les murs et les plafonds.
Habitat :
La Tarente de Maurétanie est très commune dans le sud de la France, notamment dans le Gard et en Ardèche.
Elle vit sur les murs en pierre, les façades des maisons, les murets, les ruines, les falaises.
Régime alimentaire :
C'est un excellent auxiliaire du jardin. Elle se nourrit de moustiques, mouches, papillons de nuit, araignées, petits coléoptères.
Elle chasse surtout la nuit, souvent près des lampes qui attirent les insectes.
Est-elle dangereuse ?
Elle est totalement inoffensive pour l'homme. Elle ne transmet pas de maladies et n'est pas venimeuse.
Elle est discrète et craintive.
C'est un reptile protégé qui rend de précieux services en limitant les populations d'insectes.
Complément d'information
La Tarente de Maurétanie n'est pas un caméléon et ne change pas rapidement de couleur pour imiter son support.
En revanche, elle peut modifier légèrement sa teinte au fil des heures ou des jours.
Elle peut passer d'un gris très clair sur une pierre calcaire ou d'un gris brun plus foncé sur une écorce ou un mur sombre.
Ces variations sont dues à des cellules pigmentaires de la peau (chromatophores), mais elles sont lentes et peu marquées, contrairement au caméléon.
★ ★ ★ Le mot tarente vient de l'ancien provençal et désigne depuis longtemps les grands geckos vivant autour de la Méditerranée.
Il est apparenté au nom de la ville italienne de Tarente (Taranto), où ces lézards étaient déjà connus dans l'Antiquité. Avec le temps, le terme « tarente » est devenu le nom vernaculaire français de plusieurs espèces de geckos.
Le nom scientifique Tarentola signifie littéralement « petite tarente » (le suffixe latin -ola est un diminutif).
Le mot Maurétanie ne désigne pas ici le pays actuel appelé Mauritanie.
Il s'agit de l'ancienne Maurétanie de l'Empire romain, qui correspondait à une grande partie du Maroc et du nord-ouest de l'Algérie.
La Tarente de Maurétanie a été décrite à partir d'individus originaires de cette région, d'où son nom scientifique :
Tarentola mauritanica
qui signifie « la petite tarente de Maurétanie ».
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